在早期時(shí)候，我國公路鐵路橋梁上常常是不設(shè)置支座或者僅僅設(shè)置鋼支座的，隨著交通發(fā)展，橋梁鐵路公路事業(yè)的擴(kuò)大，各式各樣的橋梁不斷地涌現(xiàn)建造，推動(dòng)了工業(yè)的發(fā)展交通行業(yè)的繁榮，橋梁的增多，對支座的承載能力、位移和轉(zhuǎn)角能力質(zhì)量要求不斷地提高，從而各種形式材質(zhì)的支座不斷地被研發(fā)出來，來滿足不同橋梁對支座的要求。是支座更加適應(yīng)橋梁，橋梁更加安全牢靠。
橋梁支座的主要作用是承載荷重、位移轉(zhuǎn)角形變等能。橋梁支座可以消除風(fēng)力地震等對橋梁結(jié)構(gòu)平移、震動(dòng)產(chǎn)生的不利影響。
橋梁支座的安裝位置都是有嚴(yán)格的要求的，安裝支座的數(shù)量，高度，支座規(guī)格型號(hào)都是有要求的。

橋梁支座布置原則：

1）對于有坡橋跨結(jié)構(gòu)，易將固定支座布置在標(biāo)高低的墩臺(tái)上

2）對于連續(xù)梁橋及橋面連續(xù)的簡支梁橋，為使全梁的縱向變形分散在梁的兩端，宜將固定支座設(shè)置在靠近橋跨中心，但若中間支點(diǎn)的橋墩較高或因地基受力等原因，對承受水平力十分不利時(shí)，可根據(jù)具體情況將固定支座布置在靠邊的其它墩臺(tái)上

3）對于特別寬的梁橋，尚應(yīng)設(shè)置沿縱向和橫向均能移動(dòng)的活動(dòng)支座。對于彎橋則應(yīng)考慮活動(dòng)支座沿弧線方向移動(dòng)的可能性。對于處在地震地區(qū)的梁橋，其支座構(gòu)造還應(yīng)考慮橋梁防震的設(shè)施，通常應(yīng)確保由多個(gè)橋墩分擔(dān)水平力。固定支座和活動(dòng)支座的布置，應(yīng)以有利于墩臺(tái)傳遞縱向水平力為原則。